Одним із найвідоміших творів Нікколо Макіавеллі став трактат «Володар». У ньому автор створив вчення про державу, незалежну від церковної моралі. Він вважав, що для зміцнення влади допустимі будь-які засоби: насильство, обман, зрада. Саме з його іменем повʼязана поява терміна «макіавеллізм», який позначає політику, що нехтує моральними засадами. Втім, багато його ідей сьогодні сприймаються як очевидні та здобули підтвердження у подіях XX століття.
До книги також увійшов блискучий трактат Макіавеллі «Про військове мистецтво», який приголомшив сучасників своїм суворим і прагматичним підходом не лише до військової тактики, а й до стратегії.